موجة مراكز بيانات الذكاء الاصطناعي: التكلفة الخفية للبنية التحتية للطاقة والمياه في أمريكا

موجة مراكز بيانات الذكاء الاصطناعي: التكاليف الخفية للبنية التحتية للطاقة والمياه في أمريكا

بدأ كل شيء عندما تلقى جون ستاينباخ، أحد سكان ماناساس بولاية فرجينيا، فاتورة كهرباء بقيمة 281 دولارًا، ومنذ ذلك الحين ينتشر جدل حول التكلفة العامة للبنية التحتية للذكاء الاصطناعي في أنحاء أمريكا. كان هذا المقيم الذي يعيش في المنطقة منذ ما يقرب من 40 عامًا يدفع حوالي 100 دولار شهريًا فقط مقابل الكهرباء في السابق. وهو يخشى أن تستمر أسعار الكهرباء في الارتفاع مع استمرار بناء مراكز بيانات الذكاء الاصطناعي. "إنهم يبنون مراكز البيانات، تمامًا كما في فيلم "حقل الأحلام" — بمجرد بنائها، يأتي التيار، لكننا لا نرى كيف يحدث ذلك." هذا القلق ليس حالة معزولة.

في بداية عام 2026، كان هناك أكثر من 3000 مركز بيانات قيد التشغيل في الولايات المتحدة، وما يقرب من 1500 آخرين قيد التخطيط أو الإنشاء. ومن بينها، أصبحت مراكز البيانات فائقة الحجم محور النمو الجديد: تم تشغيل 68 منشأة يتجاوز احتياجها الفردي للكهرباء 50 ميغاواط (MW)، وأكبرها يمكن أن يستهلك أكثر من 5 غيغاواط (GW)، أي ما يعادل استهلاك الكهرباء لمدينة صغيرة. وهناك 267 منشأة أخرى بنفس الحجم مخطط لها. وتتوقع شركة بلوم للطاقة أن إجمالي الطلب على الكهرباء لمراكز البيانات الأمريكية سيتضاعف من 80 غيغاواط إلى 150 غيغاواط بين عامي 2025 و2028 - أي ما يعادل إضافة إجمالي حمل الكهرباء الوطني لإسبانيا إلى شبكة الكهرباء الأمريكية في غضون ثلاث سنوات.

البنية التحتية للكهرباء: يعيد نمو مراكز البيانات تشكيلها

إن تعطش مراكز بيانات الذكاء الاصطناعي للكهرباء يعيد تشكيل دورة الإنفاق الرأسمالي لشركات المرافق العامة الأمريكية. ولتلبية الطلب المتزايد، تستثمر شركات الكهرباء مليارات الدولارات في بناء خطوط نقل جديدة ومحطات توليد كهرباء. ومع ذلك، في إطار النموذج التنظيمي التقليدي لـ"قاعدة التعريفة"، تنتقل هذه الاستثمارات في النهاية إلى فواتير الكهرباء للمستخدمين. وحتى مع تمتع شركات مراكز البيانات بخصومات واسعة النطاق وإعفاءات ضريبية، يضطر السكان إلى تحمل الجزء الأكبر من فواتير توسيع الشبكة.

تُظهر البيانات الفيدرالية أن أسعار الكهرباء السكنية في الولايات المتحدة ارتفعت بنسبة 7.1% في عام 2025، أي أكثر من ضعف معدل التضخم، وشهدت بعض الولايات زيادات تجاوزت 20%. في ولاية فرجينيا، تمثل مراكز البيانات ما يقرب من 40% من استهلاك الكهرباء في الولاية، ويضم "ممر مراكز البيانات" في شمال الولاية أكبر تجمع للمنشآت في العالم، حيث يبلغ إجمالي الطلب على الكهرباء لأكبر ست منشآت 781 ميغاواط. ووجد تحليل لوكالة بلومبرغ أن أسعار الكهرباء في المناطق التي تشهد تركيزًا عاليًا لمراكز البيانات ارتفعت بنسبة 267% على مدى السنوات الخمس الماضية. وأظهر استطلاع وطني أجرته منظمة "تقارير المستهلك" في نوفمبر 2025 أن 78% من البالغين الأمريكيين يخشون أن تؤدي مراكز البيانات الجديدة إلى رفع فواتير الكهرباء الخاصة بهم.

يكشف هذا عن تناقض هيكلي في تمويل البنية التحتية: مكاسب خاصة وأعباء عامة. فباعتبار مراكز البيانات بنية تحتية جديدة عالية الاستهلاك للطاقة، يتم تحميل تكاليف الكهرباء على المجتمع بينما تحتفظ شركات التكنولوجيا العملاقة بالأرباح. تدعو منظمات المستهلكين شركات التكنولوجيا إلى إثبات "تحملها لتكاليفها" من خلال عقود وتقارير تقدم قابلة للتحقق، بدلاً من تحميلها للجمهور. وهذا في جوهره مطلب للشفافية في حوكمة البنية التحتية.

التنافس على موارد المياه: اصطدام احتياجات التبريد بالمناخ الجافبالإضافة إلى الكهرباء، فإن استهلاك مراكز البيانات للمياه مذهل بنفس القدر. تستخدم أنظمة التبريد التقليدية دورة تبريد بالمياه، حيث يمكن لمنشأة كبيرة واحدة أن تستهلك ما يصل إلى 5 ملايين جالون من المياه يوميًا، أي ما يعادل الاستهلاك اليومي لأكثر من 16 ألف أسرة أمريكية. كما يتطلب توليد الكهرباء نفسه كميات كبيرة من الموارد المائية، مما يزيد من "البصمة المائية" لمراكز البيانات.

في منطقة فينيكس، تستهلك مراكز البيانات الحالية حوالي 385 مليون جالون من المياه سنويًا للتبريد فقط، دون احتساب المياه المستخدمة في توليد الكهرباء. ومع إنشاء المزيد من المنشآت، قد يرتفع الاستهلاك المباشر لمياه التبريد إلى 3.7 مليار جالون سنويًا، وهو ما يكفي لتزويد حوالي 34 ألف أسرة. وتكمن خطورة المشكلة في أن هذه المنشآت تقع غالبًا في مناطق تعاني أصلًا من شح الموارد المائية. فقد عانى نهر كولورادو من الجفاف لأكثر من عقدين، وانخفضت منسوبات خزانيه الرئيسيين - بحيرة باول وبحيرة ميد - من حوالي 90% في عام 2000 إلى حوالي 30% اليوم. يتنافس الطلب على المياه من مراكز البيانات مع سكان المدن والزراعة والنظم البيئية على حقوق المياه المحدودة.

هذا الصراع ليس مجرد قضية بيئية، بل هو أيضًا قضية تنموية إقليمية. فغالبًا ما تستخدم الحكومات المحلية الحوافز الضريبية وسياسات الأراضي المتساهلة كورقة مساومة لجذب استثمارات مراكز البيانات، لكنها قد تقلل من شأن المخاطر طويلة الأجل لإمدادات المياه. وفي ظل الجفاف وتغير المناخ معًا، أصبحت قيود الموارد المائية متغيرًا رئيسيًا يجب مراعاته في اختيار مواقع مراكز البيانات والتخطيط للبنية التحتية الإقليمية.

التمركز الإقليمي ونمط "الاستخراج" من البنية التحتية

من فرجينيا إلى أريزونا، تشكل مراكز البيانات ممرات جغرافية محددة. تمتلك فرجينيا ما يقرب من 600 مركز بيانات، مع أكثر من 100 قيد الإنشاء أو التخطيط. أصبح "ممر مراكز البيانات" علامة جغرافية للبنية التحتية الرقمية العالمية، لكنه يفرض أيضًا ضغوطًا هيكلية على شبكات الكهرباء وأنظمة إمدادات المياه المحلية.

تقييمات السكان المحليين لمراكز البيانات ليست إيجابية. يُظهر استطلاع رأي في فرجينيا أن ما يقرب من ثلاثة أرباع الناخبين يعتقدون أن مراكز البيانات مسؤولة عن ارتفاع أسعار الكهرباء. ومن وجهة نظر منظمات حماية المستهلك، غالبًا ما تكون هذه المشاريع "استخراجية" - فهي تستهلك كميات كبيرة من الموارد المحلية، لكنها نادرًا ما تخلق وظائف أو إيرادات ضريبية كبيرة للمجتمعات المحلية. وعلى الرغم من أن شركات التكنولوجيا تؤكد أنها تحقق نموًا اقتصاديًا، إلا أن العديد من الوظائف متقلبة وتتطلب مستويات تعليمية عالية محليًا، مما يجعل الفائدة التي تعود على السكان العاديين محدودة. هذا النمط من "تركز رأس المال - عبء الموارد - تحمل المحلي" يظهر أيضًا في مناطق أخرى حول العالم، ويشكل ظاهرة نموذجية من "انفصال المستفيدين عن المتضررين" في استثمارات البنية التحتية.

حوكمة البنية التحتية في عصر الذكاء الاصطناعي

النمو الهائل لمراكز بيانات الذكاء الاصطناعي هو في جوهره إسقاط للسباق العالمي للذكاء الاصطناعي في العالم المادي. المنافسة بين عمالقة التكنولوجيا تعمل على خلق بنية تحتية جديدة ذات أهمية استراتيجية وطنية. ومع ذلك، عندما تصبح الأنظمة العامة مثل شبكات الكهرباء والمياه "إعانات خفية" تدعم التوسع الحسابي للشركات الخاصة، فإن غياب القواعد قد يؤدي إلى مخاطر نظامية.من منظور أوسع، فإن الطلب على مراكز البيانات ليس عبئًا بالكامل. فقد يسرّع الاستثمار في الطاقة النظيفة، ويدفع نحو تحديث شبكات الكهرباء، بل ويعزز تطبيق تقنيات الطاقة الموزعة وتخزين الطاقة. ويكمن المفتاح في كيفية تصميم آلية معقولة لتقاسم التكاليف والمسؤوليات، بحيث تدفع شركات التكنولوجيا ثمن البنية التحتية الجديدة فعليًا، بدلاً من أن يتحمل السكان العاديون "ضريبة الابتكار".

وفي تقريرها، شددت منظمة Consumer Reports على أن شركات التكنولوجيا يجب أن تقدم عقودًا مفصلة وتقارير مرحلية يمكن للجمهور مراقبتها، لإثبات تأثيرها الحقيقي على شبكات الكهرباء والبيئة. وهذا هو الأساس لإعادة بناء الثقة. أما بالنسبة لصانعي السياسات، فيتعين عليهم إنشاء إطار تنظيمي أكثر شفافية للبنية التحتية للبيانات، يدمج الطاقة والمياه والأراضي وجودة الهواء في نظام موحد لتقييم التخطيط، بدلاً من ترك قوى السوق "تستحوذ على الأراضي" دون إشراف عام.

إن توسع البنية التحتية للذكاء الاصطناعي قد بدأ للتو. وشكله النهائي لن يعتمد فقط على أداء الرقائق، بل بالأحرى على قدرة الدولة على توفير دعم الطاقة والمياه للنمو الرقمي بطريقة مستدامة. وربما تكون هذه واحدة من أهم قضايا البنية التحتية في هذا القرن.