Reinicio de la presa de Myitsone: la pugna geopolítica de ingeniería del corredor energético sino-birmano.

Del estancamiento al reinicio: quince años de altibajos de una mega represa

En julio de 2026, tras el regreso del líder de la junta militar de Myanmar, Min Aung Hlaing, de su visita a China, el ministro principal del estado de Kachin, Khet Htin Nan, anunció públicamente que el proyecto de la represa de Myitsone, largamente estancado, se «reactivará pronto». Esta declaración marca la ruptura del punto muerto político de esta central hidroeléctrica respaldada por China, valorada inicialmente en 36 000 millones de dólares (estimación temprana, que ahora ha ascendido a 115 000 millones).

La represa de Myitsone se ubica en la confluencia de los ríos Mali Hka y N'Mai Hka, en el norte del estado de Kachin, Myanmar. Con una altura de presa diseñada de 152 metros y una capacidad instalada de 6 GW, una vez completada se convertirá en uno de los mayores proyectos hidroeléctricos del sudeste asiático, aunque sigue siendo de escala mediana en comparación con la Presa de las Tres Gargantas de China (22,5 GW). El proyecto se suspendió en 2011 debido a la oposición pública y las controversias ambientales; en ese momento, el pueblo de Myanmar expresó un fuerte descontento por la profunda influencia de China y el costo ecológico de la zona inundada (equivalente a la superficie de Singapur).

Capital y geopolítica: el nodo central del corredor energético de China

Desde una perspectiva global de infraestructura, la represa de Myitsone no es un proyecto aislado. Es una pieza clave de China en la construcción de una red energética y de transporte en la subregión del Mekong. Según el plan original, el 90 % de la electricidad generada se exportaría a China a través de líneas de transmisión transfronterizas, lo que significa que los recursos hidroeléctricos del norte de Myanmar se conectarían directamente con la Red Eléctrica del Sur, formando un corredor de energía limpia que cruza las fronteras.

Aunque Myanmar ha carecido de electricidad durante mucho tiempo (el país solo necesita 10 GW, y Myitsone podría suministrar más de la mitad), el modelo orientado a la exportación una vez generó críticas de «explotación de recursos». Ahora, en las negociaciones para la reactivación, aún no está claro si ambas partes han ajustado el acuerdo de compra de energía. Sin embargo, el hecho de que China esté impulsando el proyecto en un contexto de guerra civil continua en Myanmar y aislamiento internacional de la junta militar refleja la profunda vinculación entre la inversión en infraestructura y la estrategia geopolítica.

Escalada de costos y desafíos de financiamiento del proyecto

Según las estimaciones más recientes de la Agencia Internacional de Energías Renovables (IRENA), el costo promedio de construcción de proyectos hidroeléctricos en Asia (excluyendo China e India) ya ha alcanzado los 1914 dólares por kilovatio. Con base en este cálculo, el costo total de la represa de Myitsone, con una capacidad de 6 GW, superaría los 115 000 millones de dólares, más del triple de la estimación inicial de 2009 (36 000 millones de dólares).

Detrás de la inflación de costos hay múltiples factores: la inestabilidad de la cadena de suministro debido a la guerra civil en Myanmar, la complejidad geográfica del estado de Kachin, y el aumento de los costos globales de materias primas y mano de obra en los últimos 15 años. Para la junta militar de Myanmar, una inversión en infraestructura de esta magnitud requiere un gran financiamiento externo, y los bancos políticos de China (como el Banco de Exportación e Importación de China) probablemente serán los principales prestamistas. La estructura de financiamiento del proyecto involucrará garantías soberanas, bonos del proyecto y posiblemente apoyo crediticio a la exportación de China, un camino similar al de otros grandes proyectos hidroeléctricos en el marco de la Franja y la Ruta (como la central hidroeléctrica de Karot en Pakistán).

Riesgos de ingeniería: una mega represa en una zona sísmicaEn marzo de 2026, un terremoto de magnitud 7,7 sacudió el centro de Birmania, causando miles de muertos, lo que intensificó las preocupaciones sobre la seguridad de la presa de Myitsone. La presa se encuentra cerca de la falla de Sagaing, una zona de alta actividad geológica. Aunque el ministro principal del estado de Kachin afirmó que China utilizará nuevas tecnologías para garantizar la resistencia sísmica, la comunidad internacional de ingeniería aún tiene incertidumbres sobre el comportamiento de presas de gran altura en zonas de intensa actividad sísmica.

Desde la perspectiva del análisis de sistemas de ingeniería, la presa de Myitsone no es una única instalación hidroeléctrica, sino que requiere la construcción complementaria de líneas de transmisión (que podrían atravesar zonas de conflicto), áreas de reasentamiento (que afectan a decenas de miles de personas) y medidas de compensación ecológica. El equipo del proyecto debe abordar problemas prácticos como la insuficiencia de estudios geológicos, las limitaciones logísticas de construcción (bloqueo de carreteras debido a la guerra civil) y la falta de participación de las comunidades locales.

La política de infraestructuras bajo la sombra de la guerra civil

Birmania ha caído en una guerra civil total desde el golpe militar de 2021, y el estado de Kachin es una zona activa de grupos armados antigubernamentales (incluido el Ejército de Independencia de Kachin). La decisión de reiniciar la presa de Myitsone tiene en sí misma un fuerte simbolismo político: la junta militar intenta consolidar el control, obtener apoyo chino y demostrar capacidad de gobernanza a través de grandes proyectos de infraestructura.

Sin embargo, 49 organizaciones de la sociedad civil emitieron una declaración conjunta en contra del reinicio del proyecto, argumentando que "no beneficia al público, solo causará graves daños a vidas, hogares y propiedades". El parlamentario local Hte Paing Htu indicó que el gobierno ha celebrado al menos 26 reuniones públicas para buscar apoyo. Este modelo de "construcción de consenso" de arriba abajo contrasta fuertemente con los principios de participación comunitaria y criterios ESG (ambientales, sociales y de gobernanza) cada vez más valorados en la inversión global en infraestructura.

Evaluación del desarrollo regional a largo plazo

El destino de la presa de Myitsone influirá en la red energética y el panorama geoeconómico de Indochina. Si el proyecto avanza con éxito, China obtendrá un suministro eléctrico transfronterizo estable, Birmania recibirá ingresos en divisas y parte del suministro eléctrico interno, pero los problemas ecológicos y de reasentamiento de la población en el estado de Kachin podrían convertirse en riesgos a largo plazo. Si el proyecto se paraliza nuevamente, podría aumentar las dudas de China sobre la capacidad de cumplimiento de la junta militar birmana, y llevar a China a recurrir a fuentes hidroeléctricas alternativas en Laos, Camboya, etc.

En la competencia por la construcción de infraestructura en el Sur Global, la presa de Myitsone se ha convertido en un caso típico para observar los riesgos y la resiliencia de los proyectos de la Franja y la Ruta. Se pone a prueba si, en un entorno de conflicto, sanciones y falta de democracia, se puede lograr la ejecución de grandes infraestructuras mediante tecnología, financiamiento y maniobras políticas, como un "proyecto cero". Para el capital de ingeniería internacional, la prima de riesgo de los activos en Birmania ya ha aumentado significativamente, y cualquier inversión a largo plazo debe incorporar modelos multidimensionales de conflicto armado, cambios políticos repentinos y desastres naturales.

(Este artículo se basa en informes públicos como los de Reuters; todos los datos y hechos provienen de fuentes originales.)