Geovisualización del riesgo de degradación de la tierra en el sudeste de Brasil: evaluación integral basada en teledetección y SIG

Antecedentes y significado de la investigación

La degradación del suelo es un desafío ambiental y socioeconómico global que amenaza los servicios ecosistémicos, la productividad agrícola y el desarrollo sostenible. En Brasil, especialmente en regiones con rápida transformación del uso del suelo en el sureste, el problema de la erosión del suelo es particularmente grave. El estado de Río de Janeiro no solo cuenta con una metrópolis costera, sino que su interior alberga remanentes del Bosque Atlántico, tierras agrícolas y zonas de transición urbano-rural, áreas altamente sensibles a los procesos de degradación. Este estudio integra teledetección, Sistemas de Información Geográfica (SIG) y análisis espacial multicriterio para evaluar y visualizar el riesgo de degradación del suelo en la región, proporcionando una base científica para políticas de protección del suelo específicas.

Metodología y marco

El estudio adopta el marco del Centro de Actividades Regionales del Programa de Acción Prioritaria del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (UNEP-PAP/RAC), combinando imágenes satelitales de alta resolución recientes (imágenes Airbus 2025 y el servicio mundial de imágenes Esri) y utilizando clasificación supervisada de máxima verosimilitud para la clasificación del uso del suelo. El modelo de priorización geoespacial integra variables biofísicas y socioeconómicas para identificar puntos críticos de protección y apoyar la toma de decisiones.

Hallazgos clave

• Clasificación de estabilidad: el 68,4% del paisaje se clasifica como área estable, compuesto principalmente por tierras no gestionadas con potencial agrícola y forestal; el 7,8% son áreas inestables, con erosión laminar concentrada en los frentes de expansión agrícola.
• Niveles de prioridad: el 51,7% del área se clasifica como "prioridad estable y media", lo que indica una vulnerabilidad potencial generalizada; el 4,6% como "prioridad inestable y alta", que requiere intervención urgente.
• Cambio de uso del suelo (1985-2024): la expansión urbana alcanzó el 199%, mientras que las tierras agrícolas se redujeron en un 34%, destacando el impacto de los factores antrópicos en los procesos de degradación.

Implicaciones para la infraestructura y el desarrollo regional

El riesgo de degradación del suelo está directamente relacionado con la estabilidad a largo plazo de la infraestructura. Para la infraestructura lineal, como redes de transporte (carreteras, ferrocarriles), instalaciones portuarias y ductos de energía, las condiciones inestables del suelo pueden provocar hundimientos de cimientos, inestabilidad de taludes y un aumento drástico de los costos de mantenimiento. Los mapas espacialmente explícitos generados en este estudio pueden servir como insumos para la evaluación de riesgos ambientales en la financiación de proyectos, ayudando a los inversores a identificar áreas de intervención de alta prioridad. Además, el crecimiento explosivo de la expansión urbana sugiere que la planificación futura de infraestructura debe incorporar más estrictamente la capacidad de carga del suelo para evitar desarrollos a gran escala en zonas de alto riesgo de degradación. Este marco de investigación puede extenderse a otras regiones costeras tropicales, proporcionando una referencia metodológica para la diligencia debida ambiental en la construcción de infraestructura en el Sur Global.

Conclusiones y perspectivas

Este estudio valida la aplicabilidad del marco PAP/RAC en ambientes costeros tropicales húmedos y establece una conexión empírica entre los cambios en el uso del suelo y los puntos críticos de degradación. Sus resultados (mapas de clasificación estable/inestable y mapas de prioridad de conservación) ofrecen herramientas inmediatas para la gestión del suelo y las políticas de desarrollo sostenible en Brasil. Para los analistas de infraestructura a nivel global, estos datos espaciales ayudan a optimizar las carteras de inversión, equilibrando las necesidades de desarrollo con la sostenibilidad ambiental.