De cidade baseada em recursos a metrópole sustentável: a lógica da infraestrutura por trás de três décadas de expansão urbana em Panjin

A expansão urbana é uma narrativa de infraestrutura

As cidades globais cobrem menos de 1% da superfície terrestre do planeta, mas abrigam mais da metade da população e mais de 70% da produção econômica. A expansão urbana nunca foi apenas o deslocamento de limites geográficos; é, sobretudo, um processo material de adensamento e extensão contínuos de sistemas artificiais — estradas, redes de tubulações, eletricidade, telecomunicações, abastecimento de água e equipamentos públicos. Um estudo publicado na *Scientific Reports*, usando Panjin, em Liaoning, na China, como amostra, rastreou pixel por pixel as trajetórias de mudança das superfícies impermeáveis entre 1990 e 2020, com base em aprendizado profundo e dados de sensoriamento remoto de séries temporais. Os dados são acadêmicos por natureza, mas o percurso de evolução urbana que revelam é exatamente um espelho da alocação de capital de longo ciclo em infraestrutura.

Panjin: uma amostra típica de cidade baseada em recursos

Panjin está localizada no Delta do Rio Liao e prosperou graças ao petróleo. Dos anos 1960 até meados dos anos 1980, apoiada no Campo Petrolífero de Liaohe e nas indústrias petroquímicas relacionadas, Panjin viveu um rápido crescimento econômico. No entanto, o caráter não renovável dos recursos minerais fez com que muitas cidades baseadas em recursos enfrentassem perda de dinamismo de crescimento depois de atingirem a maturidade industrial. Para manter o impulso, as cidades muitas vezes expandem suas áreas construídas de forma mais extensiva, o que gera problemas como uso ineficiente do solo, distâncias maiores de deslocamento e queda na taxa de retorno dos investimentos em infraestrutura. Cidades petrolíferas de Alberta, no Canadá, e o Ruhr, na Alemanha, já vivenciaram fases semelhantes de desordem espacial.

Os dados de sensoriamento remoto de Panjin quantificam esse processo: em 1990, a área construída era de cerca de 312,75 km²; em 2020, passou para 489,49 km², um aumento de 56,51%, com uma média de quase 5,89 km² de superfície impermeável adicionada por ano. Por trás desses números, há uma grande quantidade de novas estradas, parques industriais, bairros residenciais e instalações complementares, envolvendo enormes cadeias de contratação de obras e de fornecimento de materiais de construção. O que merece ainda mais atenção é a evolução da forma espacial — nos primeiros estágios, o desenvolvimento urbano apresentou características de expansão em saltos e expansão pelas bordas, como se fossem “avanços pontuais” e “espraiamento marginal” do investimento em infraestrutura; depois de 2016, o desenvolvimento por preenchimento interno da cidade passou a dominar. Isso marca uma mudança estrutural na lógica de investimento em infraestrutura de Panjin.

Do "salto" ao "preenchimento": a mudança de lógica do capital de engenharia

A expansão em saltos normalmente depende de grandes infraestruturas de transporte para oferecer novas condições de acessibilidade, como vias expressas urbanas ou novas zonas de desenvolvimento. Esse modelo foi eficaz durante o período de industrialização rápida, mas também tende a provocar configuração redundante de infraestrutura e espraiamento de baixa densidade do solo. A expansão pelas bordas é relativamente moderada, mas ainda assim alonga continuamente o comprimento físico das redes municipais, aumentando os custos de manutenção. Já a expansão por preenchimento significa realizar renovação, substituição de funções e aumento de densidade dentro da área urbanizada existente — exatamente o modelo que muitos planejadores urbanos orientados à sustentabilidade esperam ver.Estudos mostram que Panjin entrou na fase de crescimento de preenchimento (infill) após 2016. Esse momento coincide com o aprofundamento da política de revitalização das antigas bases industriais do Nordeste, e também está alinhado com a trajetória geral da filosofia de desenvolvimento urbano chinês, que passou de “expansão incremental” para “melhoria da qualidade do estoque existente”. A expansão de preenchimento impõe requisitos diferentes para o setor de engenharia: não se trata mais de nivelar terrenos e instalar novas redes de tubulações, mas sim de renovação de áreas urbanas antigas, atualização de redes subterrâneas, otimização do espaço acima do solo e integração de infraestrutura urbana inteligente. A estrutura de financiamento desses projetos também depende mais de parcerias entre governo e capital social, títulos especiais e fundos de renovação urbana, em vez de empréstimos bancários tradicionais e receitas de terras.

Reequilíbrio da infraestrutura em cidades baseadas em recursos

O desafio mais severo que as cidades baseadas em recursos enfrentam é o “efeito de travamento” (lock-in): infraestruturas estabelecidas precocemente em torno de uma indústria de recurso único — como ferrovias de minas, dutos dedicados e áreas residenciais de trabalhadores — dificilmente conseguem servir novas indústrias após o esgotamento dos recursos. Embora a expansão da área construída de Panjin tenha desacelerado, as questões de qualidade tornam-se cada vez mais proeminentes. A diminuição da compacidade espacial das superfícies impermeáveis indica que, embora a cidade esteja se expandindo em escala física, a eficiência de conexão entre blocos funcionais pode não ter aumentado na mesma proporção. Congestionamento de tráfego, inundações urbanas e declínio da biodiversidade reduzem sistematicamente a eficácia dos serviços de infraestrutura.

Do ponto de vista das experiências globais, a região do Ruhr, na Alemanha, ao transformar antigas áreas industriais abandonadas em corredores verdes e parques industriais criativos, reorganizou as redes regionais de transporte e ecológicas. Cidades petrolíferas canadenses tentam alcançar conexões diversificadas por meio de corredores de infraestrutura regionais. Panjin está localizada no cinturão econômico costeiro de Liaoning, possui recursos portuários e o ambiente ecológico do Rio Liao. Sua próxima etapa de atualização de infraestrutura não deve focar apenas no aumento ou diminuição da área construída, mas sim em: uma rede logística de transporte multimodal conectando o hinterland portuário e os parques industriais; a atualização de equipamentos de campos petrolíferos coordenada com a rede elétrica de novas energias; a proteção dos pântanos do estuário do Rio Liao integrada à reabilitação resiliente do sistema de drenagem urbana; e a implantação de infraestrutura digital centrada em data centers.

Métodos de dados apontam para a atualização das ferramentas de planejamento de infraestrutura

O aspecto mais notável desta pesquisa não são os dados de área de um ano específico, mas sim sua metodologia. A equipe de pesquisa adotou métodos combinados de otimização de aprendizado profundo e “tempo-espectro-textura”, alcançando 93,10% de precisão na classificação de trajetórias e 84,24% de precisão na identificação dos marcos temporais de expansão urbana. Isso significa que, pela primeira vez, planejadores de infraestrutura podem compreender, quase em tempo real e com precisão submétrica, a trajetória de mudanças da superfície endurecida urbana.

Para instituições que investem em infraestrutura, essa capacidade de dados é extremamente valiosa. A análise de viabilidade de projetos de PPP, as previsões de demanda de longo prazo para serviços públicos urbanos e as premissas de fluxo de rodovias com pedágio e galerias de utilidades dependem de uma compreensão precisa dos limites de crescimento do espaço urbano. Os anuários estatísticos tradicionais e as pesquisas por amostragem costumam ser defasados e grosseiros, enquanto o reconhecimento inteligente por sensoriamento remoto pode fornecer dados espaciais de alta frequência temporal, estabelecendo a alocação de capital de engenharia sobre uma base mais confiável da realidade física.

Competição regional e longo prazo nas cidadesDo ponto de vista da geoeconomia, Panjin não é um caso isolado. Muitas cidades chinesas baseadas em recursos, no Nordeste, precisam responder à mesma pergunta: quando o dividendo dos recursos se esgota, que infraestrutura conseguirá sustentar a próxima rodada de crescimento? A resposta talvez não esteja em ampliar ainda mais os limites urbanos, mas em elevar a eficiência operacional e a capacidade digital dos ativos existentes. A trajetória de Panjin, da expansão ao preenchimento, é um microcosmo do modelo de desenvolvimento urbano chinês — nas últimas três décadas, a taxa de urbanização do país subiu de 17,9% a 63,89%, e a intensidade da construção deve necessariamente passar do alto crescimento quantitativo para o aprofundamento qualitativo.

Para as cidades de recursos do Sul e do Norte globais, Panjin oferece uma amostra empírica comparável. A combinação de sensoriamento remoto com aprendizado profundo está se tornando uma ferramenta fundamental do planejamento de infraestrutura urbana; já a transformação da morfologia urbana é um reflexo integrado das estratégias nacionais, dos fluxos de capital e das tendências demográficas. Os dez, vinte e trinta anos de Panjin constituem, na verdade, uma história de como a infraestrutura deixou de servir ao ciclo das indústrias para servir ao ciclo de vida de longo prazo das cidades.

A pesquisa futura também precisará responder: o preenchimento urbano elevou de fato a eficiência do uso da infraestrutura? Proporcionou melhor acessibilidade aos serviços públicos? E, ainda, como correlacionar a expansão urbana detectada por sensoriamento remoto com indicadores de desempenho da infraestrutura, como consumo de energia, emissões de carbono e tempo de deslocamento? Somente ao acoplar dados da forma espacial a modelos de engenharia econômica as cidades poderão avançar rumo a uma governança de infraestrutura verdadeiramente sustentável.